Elhunyt Sheldon Dorf, a San Diego Comic Con alapítója

A San Diego Comic Con a világ legnagyobb fantasztikus eseménye, amely foglalkozik a képregényekkel, a scifivel, fantasyvel, horrorral és egyéb kapcsolódó területekkel is. Alapítója, Sheldon Dorf 76 esztendősen hunyt el 2009. november 4-én. 1970-ben még pusztán egy 300 fős találkozóként indult, addigra tavaly több, mint 125.000 látogató fordult meg az eseményen – a legnagyobb filmstúdiók is igyekeznek egymást túllicitálva megjelenni rajta, sokan kimondottan a Comic Conra szánt exkluzív anyagokkal próbálják meghódítani a rajongókat.

Sheldon Dorf amikor még Michiganben élt, a Detroit Triple Fan Fair nevű rendezvényt kezdte el szervezni – az esemény Dorf elköltözése után is megmaradt, de sosem vált olyan nagyságúvá, mint a san diegoi találkozó. Amikor Dorf nekilátott az első találkozók munkálatainak, akkor az Egyesült Államokban sem volt annyira népszerű vagy elfogadott a sci-fi, a fantasy, a horror vagy a képregény – a népszerű kultúra határterületének számított valamennyi. Pusztán a tinédzserek szórakozásának tartották akkoriban őket.

Már az első, 1970-es Comic Con-on igyekeztek erősíteni a találkozó mindent befogadó képét: az első vendégek például a horrort képviselő Forrest J. Ackerman, a két népszerű sci-fi szerző, Ray Bradbury és A.E. Van Vogt valamint a képregényes Jack Kirby voltak.

A folyamatosan növekvő Comic Con legfőbb érdeme azonban nem csak az volt, hogy közel hozta egymáshoz az alkotókat és a rajongókat 4 napra – ennél nagyobb befolyást gyakorolt a zsánerre. Új alkotókat inspirált, új karriereket indított el, valamint érdemei vannak abban is, hogy felnőtté váltak (vagy legalábbis elkezdték felnőttként kezelni mások is) ezeket a korábban el nem ismert területeket.

Dorf 2001-ben vett részt utoljára a Comic Conon – az utolsó években ugyanis nem egészen értett egyet a szervezőkkel a rendezvény irányvonalát tekintve. Ettől függetlenül az ő víziója és öröksége remélhetőleg még hosszú évekig megmarad San Diegoban, a világ legnagyobb SF / képregény eseményeként.